L'any 1996 és un any normal començat en dijous en el calendari gregorià. Ha estat designat:
- Any del Bou, segons l'horòscop xinès.
- Any Internacional de l'Astronomia, segons l'ONU.
- Any Internacional de la Reconciliació, segons l'ONU.
- Any Internacional de les Fibres Naturals, segons l'ONU.
- Any Internacional de l'Aprenentatge sobre els Drets Humans, segons l'ONU.
- Any Internacional del Goril·la, segons l'ONU.
- Any de Nikolai Gógol, segons la UNESCO.